第二百六十七章 誠實的回報_1911

    ……
    阿嚏！
    克萊恩穿行於沒有道路的峭壁和樹林，悲哀地發現自己似乎真的生病了。
    A先生非凡能力殘餘的效果加上冬日渾身濕透的狀態，讓他可恥地感冒了。
    不過，他不敢停留下來搜集枯枝，點燃火堆，烘烤衣物，晾乾鈔票，因為他害怕被教會的非凡者找到。
    哪怕他已經在「機械之心」那裡經由斯坦頓艾辛格的背書，獲得了半官方的身份，但事涉「原初魔女」蘇醒，「真實造物主」降臨兩件最高等級的案子，他必然會接受嚴格的調查，比如，輪流到「機械之心」、代罰者、值夜者那裡品嘗紅茶，主動或被動地複述全部的過程。
    這其中有兩大隱患，一是他在值夜者內部有熟人，雖然大偵探夏洛克莫里亞蒂的長相和殉職的克萊恩莫雷蒂有了不小區別，靠照片幾乎無法分辨，但真要面對面，他還是沒什麼信心，二是因為相近途徑的緣故，黑夜女神教會對死神有關的人和物都不太友好，上溯至第四紀末尾的蒼白年代，死神正是隕落在七神圍攻之下，而夏洛克莫里亞蒂偵探關鍵時刻「召喚」來的幫手卻是強大的死神後裔，這是怎麼都洗不掉的問題。
    「剛才那位位格極高的強者也許是趕著處理因斯贊格威爾和『0-08』，沒空理會我這種友方小角色，但我不能因此大意，該跑還是得跑！
    「嗯，有機會可以寫信給『機械之心』，闡述下我不得不暫時離開貝克蘭德的第二個原因，這樣一來，以後說不定還能有合作的機會，當然，必須先暗中觀察『機械之心』是否對死神後裔抱有強烈的敵意……不知道阿茲克先生現在怎麼樣了……」
    「呵呵，也許在官方的通告里，夏洛克莫里亞蒂死於隕石天降，算是沒辜負這個身份，這個姓名……」
    克萊恩忍著發燒和寒冷交替的狀態，想儘快找個小鎮，進入人群。
    只有處於人類社會，「無面人」的能力才能發揮到極致。
    和A先生合作的那個女人，額，應該是魔女，去了東區……從儀式的情況看，那邊恐怕有大規模的死亡，不知道……有著占卜家靈性直覺的克萊恩忽然心頭沉甸甸的。
    就在這時，他眼前所有顏色變得濃郁，像是被神靈潑灑了油彩。
    這感覺一閃而逝，克萊恩發現自己已遠離了原本所在的位置，看見膚色古銅，五官柔和的阿茲克艾格斯出現於旁邊。
    「阿茲克先生，您沒受傷嗎？」他難以遏制地鬆了口氣。
    「有。」阿茲克坦然回答，旋即笑笑道，「但對『不死者』而言，這不是什麼大問題。」
    克萊恩放下心來，轉而問道：
    「因斯贊格威爾和『0-08』呢？」
    「因斯贊格威爾還活著，依然執掌著那件『0』級封印物。」阿茲克邊走邊說。
    克萊恩努力跟上，忍不住嘆了口氣：
    「真是可惜啊。」
    「不用在意，他受了不輕的傷。」阿茲克鄭重說道，「而更關鍵的是，我們知道了他在和王室進行秘密的合作，不用擔心之後找不到他，這樣一來，你可以專心提升自己，而我也能先試著去已經回想起來的幾個地方，喚醒更多的記憶，呵呵，你運氣不錯，我一直在暗中觀察軍情九處和王室的人，想以此確定因斯贊格威爾的行蹤，這裡面，紅薔薇莊園是一個重點，所以我總是在那附近徘徊，否則沒那麼快趕來救你。」
    說起這事，克萊恩頓時有些尷尬：
    「阿茲克先生，您不疑惑我為什麼沒死的問題嗎？」
    「我也常常進了棺材又蘇醒，這是我之前回想起來的事情。」阿茲克毫不在意地笑道，「而在我殘缺的記憶里，類似的事情在別人身上雖然罕見，但也不是沒有先例。」
    常常進了棺材又蘇醒……常常？克萊恩突然發現自己擔憂的問題，在真正的大佬眼中，都算不上事情。
    不愧是「死神」途徑的「不死者」……額，阿茲克先生之前說，他曾經在這個序列停留很久，言下之意就是，他早就晉陞了……克萊恩想了想，有些憂慮地問道：
    「阿茲克先生，因斯贊格威爾會不會發現我就是克萊恩莫雷蒂？」
    他害怕對方報復班森和梅麗莎。
    「他應該沒有，最多認為我們早就認識，或者你乾脆就是我的，我的，用警方的說法是，我的線人。」阿茲克回想了下道，「但那件『0』級封印物可能會察覺，不過你不用擔心。」
    「為什麼？」克萊恩追問道。
    阿茲克不知記起了什麼事情，神色忽然變得有些古怪，似乎又想笑又感覺驚悚：
    「那件『0』級封印物會一直嘗試寫死自己的主人，這應該是它的本質，不會改變，所以，這種關鍵時刻能讓因斯贊格威爾吃大虧的信息，我不認為它會主動透露，除非涉及繞不過去，沒法解釋的地方。」
    見阿茲克先生說得如此篤定且有理有據，克萊恩吐了口氣，感冒都彷彿好了一點。
    阿茲克見狀，補了一句：
    「你近期最好遠離貝克蘭德，因斯贊格威爾可能會用那件『0』級封印物報復你，依靠你的假名。
    「只要不在貝克蘭德，就沒有問題，那件『0』級封印物的影響範圍不會超過一座大都市。」
    和我猜測的一樣，有範圍限制……否則因斯贊格威爾完全可以躲到南大陸某個小鎮，悠閑地安排所有目標的命運，根本不用擔心被人找到……克萊恩斟酌著問道：
    「短暫回貝克蘭德待一天，或者半天，沒有問題吧？在變換了身份和容貌的前提下。」
    說完，他揉了揉臉，瞬間變回了廷根時的樣子。
    阿茲克眉毛微動，點了點頭：
    「問題不大。」
    他回首望了已看不見的遠處一眼：
    「我似乎被黑夜教會的強大存在盯上了，你最好不要跟在我的身邊，以免遭受波及，呵呵，他們對死神有關的非凡特性很感興趣。」
    「嗯，我準備出海，一邊消化魔葯，一邊尋找美人魚，這是我晉陞需要的條件。」克萊恩闡述著自己的計劃。
    阿茲克側過了腦袋：
    「美人魚？變成了死靈的美人魚可以嗎？我至少能找到四條。」
    「應該，不可以吧……」克萊恩伸手抹了下額頭。
    他的直覺告訴他，這肯定不行，但打算之後還是到灰霧之上占卜一下，以做確認。
    阿茲克沒再提死靈美人魚，轉而說道：
    「有什麼事情，通過信使聯繫。」
    信使……克萊恩突然心虛和慚愧：
    「它，它在我和A先生的戰鬥里陣亡了，它救了我一命。」
    阿茲克看了他一眼，搖頭笑道：
    「不用在意，只要不是被天使級的強者殺掉，或者用特殊的辦法，只要冥界還存在，它都能在那裡緩慢重生。
    「而在此之前，類似的信使有，有，額，我也數不清有多少。」
    看起來那麼強那麼巨大的信使有一個軍團？克萊恩張了張嘴，說不出話來。
    他的羞愧消散了不少，好奇問道：
    「阿茲克先生，冥界，也就是地獄究竟在哪裡？」
    「靈界，準確的描述是，它是遠古死神在靈界內開闢出來的特殊地方。」阿茲克沒有隱瞞。
    遠古死神？那應該就是不死鳥始祖格蕾嘉莉這位古神……原來冥界從屬於靈界，難怪神秘學裡的基本架構是「現實世界-靈界-星界」，不包含冥界和深淵……克萊恩正要詢問有關的問題，忽然記起一事，連忙說道：
    「阿茲克先生，我獲得了一張羅塞爾大帝製作的『褻瀆之牌』，裡面包含高序列的秘密，我認為它能幫助你喚醒更多的事情，不過你得等待一陣，它藏在貝克蘭德。」
    克萊恩沒提懸賞，害怕因此泄露塔羅會、灰霧之上神秘空間和「正義」小姐的秘密，所以只能用這種委婉的方式感謝阿茲克先生的幫助和付出。
    阿茲克略感詫異地望了他一眼，但最終什麼也沒說，輕輕頷首道：
    「等你取回，讓信使帶給我，我研究之後就立刻還給你，或者你直接抄錄相應的內容給我。」
    他頓了頓，似乎也想起了什麼事情，於是從衣兜里拿出一隻輕薄得彷彿人皮製成的手套，遞給克萊恩道：
    「有關的記憶我已經喚醒，不再需要它，呵呵，它是那個海盜中將的遺物，我有做一些封印，讓它平時不會飢餓，但每使用一次，就必須用一個人類的血肉和靈魂餵飽它，否則，它將吞噬你。」
    ……「蠕動的飢餓」？源於某位「牧羊人」死後的遺留？克萊恩當即回想起那隻手套代表什麼。