第一百五十六章 考慮長遠的梅麗莎（第二更求月票）

    「梅麗莎在準備午餐？」克萊恩望向在客廳看報紙的班森。
    班森放低報紙道：
    「是的，她今天有客人來訪，我讓她和客人聊天，我來準備午餐，結果她竟然不信任我的廚藝，拉著客人一起進了廚房，這非常不禮貌。」
    班森，你竟然這麼快就察覺到梅麗莎對你廚藝的嫌棄……克萊恩忍著笑意，走向單人沙發，隨口問道：
    「梅麗莎的客人？」
    「是的，你應該認識，在賽琳娜生日晚宴上見過的伊麗莎白。」班森往後一靠，繼續舒服地閱讀報紙。
    不只是在生日晚宴上見過……她竟然真的來拜訪了……克萊恩表情微滯，側身望了眼廚房門口。
    就在這時，梅麗莎端著盤子走了出來，身後跟著同樣掛圍裙的伊麗莎白。
    「克萊恩，你醒了？我正打算去叫你。」梅麗莎頗為欣喜地將散發出肉香味的盤子放到餐桌上，「這是伊麗莎白，你認識的。」
    「你好，克萊恩。」有著可愛嬰兒肥臉蛋的伊麗莎白笑容燦爛地打了聲招呼。
    克萊恩不失禮貌地溫和回應。
    等到兩人互相致意完畢，梅麗莎眨了下眼睛，非常認真地說道：
    「伊麗莎白等下會跟著我們去『幫助家庭僕人協會』，他們家僱傭了好幾位僕人，在這方面擁有豐富的經驗，可以給我們提供一定的參考意見。」
    「其實，我們已經擬好了挑選雜活女僕的要求，你們聽一下，看有什麼需要補充的。」
    梅麗莎在圍裙上擦了擦手，從居家衣物的口袋裡拿出一張紙，展開念道：
    「1.身體健康。」
    「2.勤勞，有責任心。」
    「3.擅於烹飪。」
    「4.安靜，不吵鬧。」
    「5.家庭背景簡單。」
    「6.長相普通。」
    ……
    一條接一條的要求被念了出來，克萊恩和班森聽得嘴巴半張，眼神茫然，都沒想到只是僱傭一個雜活女僕，會弄得這麼麻煩。
    「梅麗莎，你之前不是反對僱傭雜活女僕嗎？」等到妹妹停止，克萊恩下意識問了一句。
    梅麗莎抿了抿嘴，鄭重點頭道：
    「是的，我反對，但既然我的反對無效，那我認為，我們必須將這件事情做好，而要將一件事情做好，事先必須有足夠的準備，嗯，你們有什麼想要補充的嗎？」
    「沒有！」克萊恩和班森同時搖頭，引得伊麗莎白掩嘴竊笑。
    用過午餐，一行四人乘坐有軌公共馬車，來到位於香檳街的「廷根市幫助家庭僕人協會」。
    這與克萊恩上輩子知道的「家政公司」其實很接近，但有著半慈善的性質，一方面，他們登記各類僕人的個人信息和工作需求，方便僱傭者挑選的同時，也增加受助對象就業的可能，另一方面，他們會組織一些基本的培訓，提高受助對象的工作能力。
    他們的維持經費有部分來自慈善組織，有部分屬於僱主的額外支付，靠著集聚性、整體性、方便性和組織性，很快將那些個人代理逼得要麼加入，要麼改行。
    進了協會，克萊恩等人立刻就受到熱情的招待，一位穿淡黃色有荷葉邊長裙的年輕女性引著他們到沙發區域坐下，微笑問道：
    「我有什麼可以幫助你們的嗎？」
    「我們需要僱傭一個雜活女僕。」這種時候，班森就被弟弟和妹妹推到了前面。
    「你們有具體的要求嗎？」那位年輕女士熟練地問道。
    班森認真回憶了下自己廚藝和克萊恩的對比，頗為懇切地說道：
    「擅長烹飪。」
    「擅長烹飪？」年輕女士微皺眉頭道，「坦白地講，雜活女僕裡面沒有誰擅長烹飪，你們不如僱傭一位廚師？如果你們需要女性廚師，我們協會也有不少。」
    「雜活女僕裡面沒有擅長烹飪的？」見自己擬定的要求剛開始就遭遇了挫折，梅麗莎忍不住插嘴反問道。
    年輕女士點了點頭，肯定回答：
    「雜活女僕要麼是底層勞工的女兒，要麼是鄉下來的姑娘，她們本身能夠接觸到的廚藝都相當差，即使經過協會的簡單培訓，她們也頂多能保證做出來的食物不讓人生病。」
    「……」梅麗莎一下默然，終於明白什麼叫計劃沒有變化快。
    「這真是讓人遺憾的事情。」班森想了下，組織著語言道，「或許我們可以改一下要求：願意也有那個能力學習烹飪。」
    不錯嘛，班森的腦子轉得可真快……不用我插嘴了……克萊恩坐在旁邊，一手握杖，一手拿帽，悠閑而自在。
    「這個沒有問題，烹飪培訓的時候，我們會記錄那些表現出眾的姑娘。」年輕女士職業性地笑道，「還有另外的要求嗎？」
    「有。」感受到梅麗莎的目光，班森吞了口唾沫，從衣兜里拿出那張紙，一條一條地念了起來。
    那位年輕女性怔怔聽著，好半天才回應道：
    「我，我先去篩選下資料，給你們推薦一些符合要求的雜活女僕，你們可以不急著做決定，先挑選二到四位，由我帶領她們到你們家試做一次，然後再確定僱傭誰，當然，這會讓你們額外支付給協會的費用多一點，而食材也需要你們自己準備。」
    「好的。」班森疊好紙張，禮貌點頭。
    那位年輕女性站起身，往裡面的辦公室走了兩步又回過頭來，訕訕笑道：
    「能將那張紙給我嗎？我怕遺漏了你們的要求……」
    「沒有問題。」班森忍著笑意回答。
    過了一陣，那位穿淡黃長裙的年輕女士拿著一疊資料出來，交給班森挑選。
    這些資料上面標註了雜活女僕的真實姓名、出生年份、家庭情況、五官描述、身體狀態、過往經驗、相應特點和期望薪水等信息。
    趁班森和梅麗莎認真翻看資料的機會，伊麗莎白湊近克萊恩，小聲問道：
    「你沒有什麼要求嗎？」
    「有，但不夠具體。」克萊恩隨口敷衍道。
    伊麗莎白更感興趣了：
    「那你會如何選擇？」
    克萊恩低笑一聲，指著左側袖口內隱藏的靈擺道：
    「當然是寫下對應語句，挨個排除，占卜出最適合成為我們家雜活女僕的那位。」
    「……」伊麗莎白一下愣住，十幾秒後才略顯迷茫地點頭，「最簡單也是最有效的辦法……我竟然忘了你是……」
    她沒有說完，因為梅麗莎敏銳察覺到兩人在竊語，將目光投了過來。
    深深看了好友和哥哥一眼，梅麗莎露出彷彿在思考般的表情。
    喂，妹妹啊，你不要誤會！我們只是在正常的交流……克萊恩輕咳兩聲，主動拿過部分資料，隨手翻閱起來。
    很快，他們敲定了三位人選，價格在每周4蘇勒8便士到5蘇勒2便士不等。
    班森沒有去壓雜活女僕的薪水，而是認真和那位年輕女士討論起需要額外支付給協會的金錢。
    經過一番友好的磋商，他成功將這部分費用從雜活女僕的兩周薪水變成了一周薪水，但要另外支付對方帶領雜活女僕來試做家政的協會馬車費用1蘇勒。
    敲定好這件事情，伊麗莎白告辭離開，兄妹三人則乘坐公共馬車返回了水仙花街。
    一路之上，克萊恩被梅麗莎審視的目光看得非常不自在，剛入家門，就要直奔二樓。
    「克萊恩。」梅麗莎出聲喊住了他，用一種反覆思考後的鄭重語氣道，「如果你想和伊麗莎白訂婚，你需要更加地努力，她父親是一位進出口商人，母親是從男爵，也就是常說的勛爵的女兒……」
    等等，訂婚？什麼時候的事情？克萊恩一臉茫然地看著妹妹。
    她這都操心到哪一步了？
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